137호
홍콩 아트바젤은 중국과 홍콩의 정치적 갈등으로 홍콩 시위가 격화되고 있음에도 불구하고 다양한 대책을 마련하며 박람회를 개최해왔다. 수많은 추측과 우려 속에 준비됐던 이번 박람회는 코로나19라는 악재가 또 발생하면서 주최측이 2020 아트바젤 홍콩을 공식 취소하게 됐다. 지난 2월 초 세계보건기구(WHO)가 국제적 보건 비상사태를 선포하면서 주최측도 더 이상 코로나 바이러스 문제를 외면할 수 없게 된 것 같다.
코로나 바이러스는 박람회 참석자의 건강 문제, 전시 작품의 운송 문제 및 해외 여행을 어렵게 만드는 등 여러 가지 문제를 제기합니다. 공식 취소 발표 후 아트바젤은 참가 갤러리에 비용의 75%를 환불하고 전시에 소요되는 비용은 청구하지 않겠다고 밝혔다. 비용면에서 위험한 결정임에도 불구하고 홍콩의 공공예술기관들은 잇달아 문을 닫기로 결정했고, 델타, 아메리칸, 유나이티드 등 국제항공사는 중국행 항공편을 중단하거나 대폭 줄였다.
아트바젤 홍콩의 취소는 단순히 박람회의 손실만은 아니다. 박람회 참가를 결정한 딜러들은 대부분의 비용을 박람회에서 돌려받게 되지만, 이미 진행 중인 작품의 운송이나 전시 준비를 취소하는 등 해결해야 할 일이 많다. 한 쌍의 경제적 효과를 기대했던 홍콩 경제도 큰 손실을 입었다. 이미 홍콩 시위로 경기가 침체된 상황에서 경제적 효과를 기대하고 박람회를 후원하고 추가 투자를 하던 기업들은 박람회가 부도가 나면서 최근 투자금을 모두 회수하고 말았다. 홍콩의 경기 침체는 더욱 심화될 전망이다. 실제로 일부 경제학자들은 시위와 코로나바이러스의 영향으로 홍콩 경제가 올해 추가로 2.6% 위축될 것이라고 예측했다.
코로나바이러스는 홍콩만의 문제가 아니다. 바이러스의 발원지인 중국 본토는 대부분의 미술관을 폐쇄하기 시작했습니다. 올해 중국 미술시장에서 주목받은 화랑도 예외는 아니다. 중국 남부 포산에서 개관을 앞두고 있던 허미술관은 개관 연기를 알렸고, 큰 기대와 준비로 베이징에서 개관을 준비하던 엑스뮤지엄도 개관을 잠정 취소했다. 이렇듯 중국 전역의 미술기관들이 활동을 중단함에 따라 자연스럽게 중국 미술시장에 악영향을 미칠 것으로 예상된다. 중국 미술 시장의 이러한 혼란은 자연스럽게 수혜를 입을 시장을 가져올 것으로 예상됩니다. 아직 진행 중인 아시아 미술 시장의 격변을 이해하고 예측할 수 있다면 새롭게 재편된 아시아 미술 시장에서 큰 수혜를 입을 수 있을 것이다.
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출처:news.artnet.com
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